张作霖

出身与早年

张作霖，字雨亭，奉天省海城县（今属辽宁）人，生于光绪元年（1875年）。据日本《世界大百科事典》，他出身贫农家庭，早年不务正业，后投身“绿林”（土匪）并崭露头角。据学者智效民的文章，1894年甲午战争时他曾投入宋庆统率的毅军当骑兵，战后回到辽西，与乡绅赵占元之女结婚，并在当地组织了名为“大团”的武装自卫组织。据山川出版社《世界史小辞典》，他约在1903年接受清政府招抚，成为地方武装的头目。

日俄战争期间，辽西名义上是中立区。日本《日本大百科全书》称他作为日军的别动队暗中活动，《世界大百科事典》则称他据说曾同时为日俄双方充当间谍；智效民的文章写道，他一度被日军俘获，险些丧命。1907年，他因擒获土匪杜立山升任奉天巡防营统领。辛亥革命时，他率部进入奉天省城担任警备，任奉天国民保安会军事部副部长，受到东三省总督赵尔巽的器重。

奉系的形成

民国成立后，张作霖于1912年任陆军第二十七师师长。1916年，他驱逐奉天将军段芝贵，出任奉天督军兼省长，掌握奉天军政大权。同年，有日本浪人因他不接受“满蒙独立”的主张而策划行刺，他遭炸弹袭击但脱险。1918年他被任命为东三省巡阅使，同年南下华北用兵，兵力大增。1919年7月，吉林驻军与日本守备队在长春发生“宽城子事件”，北京政府随后免去与他对立的吉林督军孟恩远，改任奉系的孙烈臣，张作霖由此控制东三省全境。日本辞典称他身边聘有多名日本军事顾问，与日本相互利用，但也曾明确反对日本的“二十一条”要求。

直奉战争与入主北京

1920年，张作霖介入直系与皖系的争斗，开始进入北京政坛。1922年第一次直奉战争中他败于直系，退回关外；1924年第二次直奉战争他大胜直系，势力扩展到华北、华东，远及江苏、上海，1925年兵力最盛时据称达36万。此后孙传芳、冯玉祥相继与他对立，1925年底部将郭松龄倒戈反奉，他一度陷入危机，据《不列颠国际大百科事典》，因日本关东军干预才得以化解。1926年，他与吴佩孚联合驱逐冯玉祥的国民军，控制北京政府，年底就任安国军总司令，宣布“反共讨赤”。

安国军政府与陆海军大元帅

1927年4月，张作霖下令搜查北京的苏联大使馆，逮捕李大钊等共产党人，李大钊等20余人随后被杀害。同年6月，他在北京组织军政府，就任中华民国军政府陆海军大元帅，行使国家元首职权，与国民革命军的北伐相对抗。日本辞典记载，日本当时并不赞成他向关内中央发展。

1928年春，北伐军向北京推进，奉军接连失利，张作霖决定退回东北。据智效民的文章，临行前日本驻华公使芳泽谦吉曾逼他签署所谓《日张密约》，遭他拒绝，并说：“我是东北人，东北是我的家乡，祖父母的坟地所在地，我不能出卖东北，以免后代骂我张作霖是卖国贼。”这一说法只见于该文，未见其他来源印证。

皇姑屯之死

据《辽沈晚报》经中新网转载的文章，张作霖于6月2日通电宣布退出北京；当时已有消息称日本人要在途中对他下手，奉天宪兵司令齐恩铭也报告日本守备队在皇姑屯附近的三洞桥一带戒严，张作霖曾考虑改乘汽车出关，最终仍决定乘火车。6月3日凌晨，他身着大元帅服在北京前门东站登车。6月4日清晨5时许，专列驶过南满铁路与京奉铁路交叉的三洞桥时发生爆炸，同车的黑龙江督军吴俊升当场死亡，张作霖被送回大帅府，当日上午去世。奉天方面秘不发丧，直到6月21日其子张学良接掌奉天军务后才正式公布死讯。

爆炸当时的主使者众说纷纭，有人归咎于蒋介石一方，近年也有苏联特工所为的说法；日本的百科全书和史学辞典记载为关东军高级参谋河本大作策划，目的是制造关东军出兵的借口。日本学者仓桥正直认为，张作霖靠日本支持成长为军阀，双方互相利用；但他发展为全国性的军阀后与美国等国也建立了联系，不再事事听从日本，这可能是他被杀的主要原因。