四一二政变

背景：北伐推进与共产党势力壮大

1927年初，国共第一次合作看似成效显著。1926年7月从广州出发的北伐军势如破竹，相继攻取武汉、南京，并推进至上海城郊。在国民党框架内运作的中共，党员人数从1923年的不足千人扩张至1927年初的近58000人，并在各大城市建立起强大的工人组织。在上海，受中共领导的上海总工会曾先后发动两次失败的大罢工（1926年10月和1927年2月），并于1927年3月21至22日成功发动第三次武装起义，抢在国民党军队到来之前，从军阀孙传芳手中夺取了这座城市。

蒋介石对共产党势力的急剧膨胀深感警惕，同时承受来自两个方向的压力：上海外国租界与中国工商资本势力担忧共产党夺权将损及其财产利益；而他自己党内的左派势力在武汉正日益向莫斯科靠拢。蒋介石必须抢在共产党动手之前，先行与其决裂。

清党经过

4月12日前数日，蒋介石秘密联络上海青帮头目杜月笙——青帮是主宰上海劳工组织与警察系统的最大黑社会势力。4月12日凌晨，伪装成工人的青帮武装渗入工会总部，对纠察队发动袭击。工会会员出门抵抗时，国民党军队以镇压"工人武斗"为名介入，对中共领导的工人展开缴械和射杀。

上海的杀戮持续数周，仅上海一地的死亡人数估计从数百到数千不等。白色恐怖随即蔓延至南京、广州、武汉及各中小城市。1927年12月爆发的广州起义——中共发动城市武装暴动的最后一搏——被迅速镇压，估计造成5700人死亡。此后数月，中共在全国范围内因死亡、被捕或叛逃而损失了约三分之二的党员，被迫彻底退出城市，转入农村。

后果：分裂与内战

此次事件的直接政治后果是第一次国共合作的正式瓦解。蒋介石在南京另立国民政府，对抗武汉的国民党左派政权；后者与中共短暂维持合作后，也于1927年7月转而清共。至1927年底，国民党在蒋介石主导下实现统一，中共则被迫退入江西、湖南的农村根据地。

毛泽东从四一二事变中提炼出一个影响此后中共全部战略走向的判断："枪杆子里面出政权。"中共在农村的生存、红军的建立、长征，乃至1949年的最终军事胜利，都是这一路径的延伸——而这条路，正是上海清党强行关闭城市起义之门后，中共被迫选择的结果。