渡江战役

战略背景

经历1948年底至1949年初的三大战役后，长江成为国民党最后一道可信赖的防御屏障。这条宽达两公里的大河历来是中国南北分界线。蒋介石政府寄望于外国干预或天堑阻隔，为重整旗鼓赢得时间。

1949年4月21日，解放军总司令朱德发出"向全国进军"的命令，指挥逾百万大军沿近500公里宽正面同时强渡长江。

强渡过程

4月21日凌晨，解放军将士乘木船、渔船和征用的汽轮，冒着炮火强渡长江。不到24小时，国民党防线全线崩溃。

其间发生了英国军舰"紫石英号"事件——该舰在炮战中被困，伤亡惨重。这一事件标志着西方列强在中国内河炮舰外交时代的终结。

南京陷落

国民党首都南京于4月23日陷落，距渡江仅两天。解放军战士将红旗插上总统府的照片成为历史的标志性瞬间。国民政府先迁广州，再迁重庆，最终退守台湾。

渡江战役实际上终结了大陆上的国共内战，尽管西南、西北零星抵抗又持续了数月。