叶挺

早年与北伐"铁军"

叶挺，原名叶为询，1896年生于广东惠阳一户农家，启蒙老师为他改名"挺"。他先后就读于广东陆军小学、湖北陆军第二预备学校和保定陆军军官学校，1917年曾在《新青年》发表长信，抒发"振污世，起衰弱"之志。1924年他赴苏联学习，同年10月加入中国社会主义青年团，12月加入中国共产党。1925年回国后任国民革命军第四军参谋处长，后改任独立团团长。北伐中，独立团进攸县、打醴陵、克平江、夺汀泗桥、占贺胜桥，"铁军"威名由此远播。

南昌起义、广州起义与旅欧

1927年8月，叶挺以第十一军第二十四师师长身份参加南昌起义，任前敌总指挥。同年12月，他参与领导广州起义，任工农红军总司令。起义失败后，他受到中共组织上不适当的处分，出走欧洲，与党脱离关系；据人民网，他在德国学习军事，生活困难时开过饭馆，旅欧五年后回到澳门。

新四军军长

1937年全面抗战爆发后，叶挺赶到延安，受中共中央委托，以非党员身份与国民党交涉，将南方八省的红军游击队改编为新四军，并担任军长。据人民日报，他指挥新四军开展游击战争、创建抗日根据地，一年内对敌作战500多次。军中副军长项英与他关系不够融洽，周恩来曾亲自出面调解，叶挺最终留任。

皖南事变与五年囚禁

1941年1月皖南事变中，叶挺下山与国民党军谈判时被扣押，此后先后被囚禁于江西上饶、重庆、湖北恩施和广西桂林等地五年多。据人民网，国民党当局曾以要职为条件，要他发表皖南事变由中共负责的声明，被他拒绝；他在致蒋介石的电报中表示"愿以一死为部曲赎命"，并在狱中写下《囚歌》。

获释与遇难

1946年3月，叶挺获释，出狱第二天即致电中共中央请求重新入党，中共中央复电同意。4月8日，他与王若飞、秦邦宪、邓发等由重庆飞返延安，飞机在山西兴县黑茶山失事，叶挺与同机人员一同遇难，遗体葬于延安"四八"烈士陵园。