邓小平第一次复出

被打倒与复出

文化大革命前，邓小平是中国最有权势的领导人之一，担任党的总书记。1966年，他被扣上"走资本主义道路当权派"的帽子——地位仅次于刘少奇——遭到公开批斗，下放至江西省一家拖拉机修配厂劳动。其子邓朴方被红卫兵从楼上推下，从此终身瘫痪。1971年林彪事件发生后，出于对有经验行政官员的现实需要，毛泽东亲自批准邓小平返回北京。

复出与再次被打倒

邓小平以国务院副总理身份复出后，在1973至1975年间展现出卓越的行政才干，积极倡导农业、工业、国防、科技四个现代化。周恩来总理健康每况愈下，邓小平承担的工作责任日益加重。然而，毛泽东对邓小平的务实路线愈发忧虑；周恩来逝世后爆发四五运动，四人帮随即向毛泽东施压，于1976年4月再度将邓小平打倒。

最终复出

邓小平在第二次政治清洗中得以留存，是因为毛泽东拒绝将其开除出党，保留其作为"活靶子"。1976年9月毛泽东逝世、10月四人帮被捕后，邓小平于1977年第三次也是最后一次获得平反。此后他担任中国最高领导人直至1989年，主导了彻底改变中国经济面貌的改革开放政策。