玛格丽特·撒切尔

早年生涯与崛起

玛格丽特·撒切尔（原名玛格丽特·希尔达·罗伯茨），1925年10月13日生于英格兰林肯郡格兰瑟姆的一个杂货商家庭，父亲艾尔弗雷德·罗伯茨兼任卫理公会平信徒传道人及地方议员。她就读于格兰瑟姆女子文法学校，1943年考入牛津大学萨默维尔学院攻读化学，师从后来获诺贝尔奖的晶体学家多萝西·霍奇金；毕业后曾任研究化学师，后改行攻读税法，1953年取得大律师资格。1959年，她当选下议院芬奇利选区议员；1970年出任教育与科学大臣。1975年，她击败爱德华·希思当选保守党领袖；翌年因抨击苏联政策而被苏联媒体冠以"铁娘子"称号。1979年大选获胜后，她出任英国首相，成为英国历史上首位女性首相，并三次连任，执政至1990年。

香港问题与中英联合声明

撒切尔夫人与中国的渊源始于1977年，彼时她尚为在野的保守党领袖，即以此身份首次访问中国大陆，是首位曾到访中国大陆的英国政府首脑（该访问发生在她出任首相之前）。她对华事务上最重要的遗产，是主持中英两国就香港前途问题的外交谈判。1982年9月，已任首相的她再次访问北京，先后与总理赵紫阳及中央顾问委员会主任邓小平会面，寻求以"主权换治权"为基础达成协议——即英国承认中国对香港拥有主权，换取英国继续维持管治——但遭到中方明确拒绝。北京坚持主权与治权不可分割，并明确表示1997年新界租约到期后将收回全部香港。面对这一现实，撒切尔政府经过两年谈判，于1984年12月19日在北京签署《中英联合声明》，同意将香港主权于1997年7月1日移交中华人民共和国，换取中方承诺在"一国两制"框架下保持香港的资本主义制度和高度自治五十年不变。1991年，已卸任首相的她再度访华；据后来解密的英国档案显示，她当时曾试图安排与因反对1989年天安门镇压而被罢黜的前中共中央总书记赵紫阳会面，但未能如愿。

国内政策：福克兰战争与经济改革

在国内，撒切尔政府推行以私有化、削减工会权力和紧缩公共开支为核心的经济政策，将英国电信、英国天然气、英国航空等大批国有企业转为私营，这一系列政策后被称为"撒切尔主义"。1982年4月，阿根廷出兵占领英属福克兰群岛（阿根廷称马尔维纳斯群岛），撒切尔政府随即出兵反击，经过74天战事，阿根廷于同年6月14日投降，英方收复该群岛，这场胜利大幅提升了她的国内支持率，并助其在1983年及1987年大选中两度连任。1984年10月12日，爱尔兰共和军在保守党年会期间于布赖顿大酒店实施炸弹袭击，5人遇难，撒切尔夫人本人幸免于难。1984至1985年间，她顶住了由全国矿工工会领袖阿瑟·斯卡吉尔领导的长达一年的煤矿工人大罢工，最终迫使工会让步，这场胜利被视为终结了英国工会对产业与政治的强大制衡力。

陨落与晚年

1989年，撒切尔政府推行统一按人头征收的"人头税"（社区税），引发全国范围的抗议乃至骚乱，成为其执政后期最不得人心的政策之一，也是导致其党内支持流失的重要原因。1990年11月，副首相杰弗里·豪辞职并发表严厉批评其欧洲政策的演说，引发保守党党内领导权挑战；撒切尔夫人在首轮投票中虽获多数票，但未达到党内规则所需的优势，遂于11月28日宣布辞去首相及党魁职务，由约翰·梅杰接任。1992年，她退出下议院，受封为终身贵族"林肯郡凯斯蒂文的撒切尔女男爵"，此后在上议院任职。她晚年撰写回忆录《唐宁街岁月》（1993年）与《通向权力之路》（1995年）。2013年4月8日，撒切尔夫人因中风于伦敦丽兹酒店逝世，享年87岁；4月17日，英国为她举行仪式性葬礼，灵柩经游行后在圣保罗大教堂举行葬礼，其骨灰其后安葬于切尔西皇家医院。