神舟五号载人航天飞行

从“863计划”到“921工程”

据美国国会研究处2003年的报告，中国更早的一次载人航天尝试曾因经济压力中止。1986年3月，王大珩等科学家联名向中共中央提交的“863计划”中包含载人航天领域。1992年9月21日，中国载人航天工程获批正式上马，代号“921”，发射场定在酒泉卫星发射中心（1970年中国第一颗人造卫星东方红一号即从这里发射）；中方官员多次表述“三步走”规划：先实现载人进入地球轨道，再实现飞船对接、建成小型实验室，最终建成大型空间站。1994年7月3日，载人航天发射场在酒泉奠基。工程分航天员、空间应用、飞船、运载火箭、发射场、测控通信、着陆场七大系统。

据美国国会研究处报告，俄罗斯于1994年与中国签订航天合作协定，1996年的“联合谅解”包括在莫斯科附近星城为两名中国专家提供航天员训练，两人于1997年受训。1998年1月，杨利伟等14名空军飞行员从886名初选者中入选，成为第一批航天员。1999年11月20日至2002年12月30日，神舟一号至四号四艘无人飞船先后发射，其中三号、四号搭载模拟人。神舟飞船由推进舱、返回舱和轨道舱组成，轨道舱在返回舱返回后可留轨工作。

飞行经过

据新华社全程纪录，2003年10月15日5时20分，胡锦涛在酒泉发射场的航天员公寓问天阁会见首飞梯队杨利伟、翟志刚、聂海胜。8时50分，胡锦涛等在发射场试验指挥楼平台观看发射，吴邦国、温家宝等在北京航天指挥控制中心观看实况。9时整，长征二号F运载火箭点火升空，约10分钟后飞船入轨，杨利伟报告“我感觉良好”。9时42分，载人航天工程总指挥李继耐宣布发射成功。

飞行中，杨利伟在舱内进食、休息约3小时；15时54分飞船变轨。17时26分，国防部长曹刚川与他通话；18时40分许，在第七圈，他在舱内展示中国国旗和联合国旗，向世界各国人民问好；19时58分与妻儿通话。16日5时35分，北京航天指挥控制中心发出返回指令，6时23分，返回舱在内蒙古四子王旗主着陆场着陆，实际落点与理论落点相差4.8公里，杨利伟自主出舱。飞船共飞行21小时23分钟，绕地球14圈。轨道舱留轨继续工作。

杨利伟的叙述

杨利伟后来在自传《天地九重》等回忆中披露，火箭上升到三四十公里高度时，箭船突然出现剧烈的低频共振，持续约26秒，他“感觉自己要牺牲了”，“五脏六腑似乎都要碎了”。入轨后，他在工作日志上写下“为了人类的和平和进步，中国人来到太空了”。他回忆俯瞰地球时“觉得自己很渺小”，并称“没有国家、民族的合力，我不可能飞到如此高远的天空”。

反应

发射成功后，胡锦涛在北京航天指挥控制中心讲话，称实施载人航天工程是“以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体作出的重大战略决策”。16日7时29分，中央军委主席江泽民致电李继耐祝贺，称这是“改革开放和社会主义现代化建设的又一伟大成就”。同年，中共中央、国务院、中央军委授予杨利伟“航天英雄”荣誉称号和“航天功勋奖章”。

美国国家航空航天局局长奥基夫称这是“人类探索中的重要成就”；10月19日，美国总统布什致信胡锦涛，称此次任务是“中国人民的历史性胜利”，欢迎中国成为第三个将航天员送入太空的国家。美国国会研究处的报告则列举了不同看法：有人欢迎新的探索者，有人视之为可能构成威胁的技术进步，也有人认为这是在美苏实现同一壮举42年后才完成、并不值得一提；报告引述美国国防部2003年的评估称，载人航天“几乎肯定”将有助于中国在2010—2020年间改进军事航天系统，并记载美国拒绝让中国加入国际空间站。关于飞船的来源，报告记载神舟设计仿照俄罗斯联盟号，一名俄罗斯航天局官员称设计“100%是俄罗斯的”，中方则坚称飞船完全由中国制造，部分西方专家指出两者存在差异。据新华社报道，中国载人航天工程办公室主任谢明保称，已发射的五艘神舟飞船共花费180亿元人民币。

之后

2005年10月，神舟六号载费俊龙、聂海胜进行了为期五天的飞行，并于10月17日着陆。2024年，杨利伟获“钱学森最高成就奖”。