中日邦交正常化

背景：从"以民促官"到田中组阁

1952年4月28日，日本同台湾的中华民国政府签订《中华民国与日本国间和平条约》（日方称"日华和平条约"），双方维持外交关系。此后二十年间，北京以"民间先行，以民促官"的方针推动中日民间往来。1971年7月基辛格秘密访华后，美方宣布尼克松总统将访华，日本称之为"尼克松冲击"；同年10月，中华人民共和国恢复在联合国的席位。中方就恢复邦交提出"复交三原则"：中华人民共和国政府是代表中国的唯一合法政府；台湾是中华人民共和国领土不可分割的一部分；"日台条约"非法无效，必须废除。1972年7月7日田中角荣组阁，表示要加紧实现邦交正常化；9日周恩来公开表示欢迎，12日中方宣布欢迎并邀请田中访华。据时任外交部长姬鹏飞回忆，周恩来处理中日关系"一般多是由廖承志同志协助"，此时又指定姬鹏飞、乔冠华、廖承志、韩念龙等人组成"日本组"，研究中日建交问题。

竹入笔记与访华准备

7月25日，日本公明党委员长竹入义胜率团访华，27日至29日与周恩来会谈三次。据日方后来公开的会谈记录，周恩来在最后一次会谈中宣读了经毛泽东批准的联合声明草案要点，表示声明不涉及《日美安保条约》和日台条约，并表明中方放弃战争赔偿要求。竹入于8月4日把会谈记录和草案笔记交给田中和外相大平正芳。时任外务省中国课长桥本恕后来回忆，中方表示承认安保条约、放弃索赔，"坦率地说，这在意料之外"，使日方相信谈判可以进行。9月，日本政府派自民党副总裁椎名悦三郎作为特使赴台北说明立场。

北京会谈

9月25日，田中与大平、官房长官二阶堂进抵达北京。当晚周恩来设宴欢迎，田中在致辞中说，过去数十年间日本给中国国民"添了很大的麻烦"（日文原文为"多大のご迷惑"），对此表示深切反省。据中国外交部的叙述，这一措辞在宴会厅内引起议论，周恩来在次日下午的第二次首脑会谈中批评"添了麻烦"一语过轻。谈判的另一焦点是台湾和日台条约。据时任外交部长姬鹏飞回忆，日方条约局局长高岛益郎从法律条文角度阐述立场，周恩来则主张"从政治上来解决"，同意公报中不出现日台条约字样，但不能承认其存在与合法。日本学者井上正也的研究指出，日方提出以"坚持遵循波茨坦公告第八条的立场"来表述对台湾问题的态度；双方还商定不写明战争状态何时结束。9月27日，毛泽东会见了田中。

联合声明与日台断交

9月29日，周恩来、姬鹏飞与田中、大平在人民大会堂签署《中华人民共和国政府和日本国政府联合声明》，两国当日建立外交关系。声明写明：日方"痛感日本国过去由于战争给中国人民造成的重大损害的责任，表示深刻的反省"；两国间的"不正常状态"宣告结束；日本承认中华人民共和国政府是中国唯一合法政府；对中方重申的台湾是其领土不可分割的一部分，日本"充分理解和尊重"，并坚持遵循波茨坦公告第八条的立场；中方放弃对日战争赔偿要求；双方都不谋求霸权，并同意谈判缔结和平友好条约。声明没有提及日台条约，大平在随后的记者会上表示，日本政府认为该条约已失去存在意义而终止。田中、大平当天致电蒋介石通报此事，台北外交部随即发表对日断交声明。12月1日，日方成立交流协会、台湾方面成立亚东关系协会，以民间机构形式维持双方实务关系；12月15日，日本驻台北大使馆关闭。

和平友好条约

按照联合声明的约定，两国于1978年8月12日在北京签订《中日和平友好条约》，由外交部长黄华和外务大臣园田直签字。条约确认联合声明是两国和平友好关系的基础，并写入任何一方都不在亚洲和太平洋地区或其他任何地区谋求霸权的条款。同年10月22日，邓小平开始对日本进行为期8天的访问，23日两国在东京互换批准书，条约生效。据人民网的叙述，日本首相福田赳夫把1972年的联合声明比作中日友好的"木桥"，把和平友好条约比作"铁桥"。