宋子文

宋氏家族与美国教育

宋子文，1894年12月4日生于上海，是查理·宋（一位卫理公会牧师，孙中山的密友）的独子，也是三位姐妹的兄长：长姐宋蔼龄嫁给金融家孔祥熙，次姐宋庆龄嫁给孙中山，幼妹宋美龄则嫁给蒋介石——这三桩婚姻深刻塑造了国民政府时代的权力格局。他先就读于上海圣约翰大学，后赴美入读哈佛大学，1915年获经济学学士学位；此后短暂在纽约的万国宝通银行任职，并在哥伦比亚大学修读课程。归国时，他已对西方金融体系和海外人脉了然于胸，这使他对国民政府的价值立竿见影。他的美国教育背景与流利英语，令他成为国民政府与西方机构及政府沟通的最有效代言人。

主掌国民政府财政

宋子文回国后先在盐务署及汉冶萍公司任职，1924年受孙中山委任在广州创办中央银行并出任总裁，由此进入国民政府财政系统核心。1928年出任南京国民政府财政部长后，他主持构建现代财政体系：统一货币、改组扩大中央银行、着力整合长期因军阀割据而支离破碎的财源。他与列强谈判关税自主权，并在军费需求与财政稳定之间长期斡旋。他与蒋介石的工作关系颇为融洽，私下却颇有芥蒂——宋子文性格倨傲，业务能力出众，并不愿将专业判断轻易让位于政治考量。1933年，他因军费开支问题与蒋屡生龃龉后辞去财政部长一职，转任中国银行董事长，战时方再度出任政府要职。

西安事变：随宋美龄赴西安

1936年12月22日，宋美龄决意不顾南京政府劝阻飞赴西安，宋子文随行同往。他在此次谈判中扮演的是辅助角色：与张学良直接谈判的主角是宋美龄，宋子文则负责后勤保障与南京方面的沟通协调。12月25日蒋介石获释后，他也随机飞返南京。他的在场，使谈判团队中多了另一位资深家族成员，进一步向张学良表明家族对协议条款的诚意。宋子文亲身进入西安——一座实际上处于绑架者军事控制之下的城市——本身就具有不可忽视的政治分量。

战时外交

抗战期间，宋子文出任外交部长，是国民政府与美国谈判的首席代表，协助争取到《租借法案》援助，并主导管理中国与华盛顿之间的战时财政关系。1945年他出席了在旧金山举行的联合国创始会议。

出任行政院长与晚年

1945年5月30日，宋子文被任命为行政院长，6月25日正式就职，一度兼任外交部长，成为国民政府战后初期的政府首脑。因与蒋介石在经济政策及东北问题上分歧加深，加之战后恶性通货膨胀愈演愈烈，他于1947年3月辞去行政院长职务。同年9月，他转任广东省政府主席，10月赴任。1949年1月，蒋介石下野，宋子文随即辞去广东省主席一职。同年4月南京失守后，他于5月16日离开香港经巴黎转道，6月9日抵达纽约，此后定居美国，先后居于纽约与旧金山。1971年4月26日，宋子文在旧金山逝世。他的历史地位，主要建立在作为国民政府财政现代化奠基人、以及抗战期间中国面向英美世界最有效的外交发言人这两个维度之上。