刘亚楼

早年生涯

刘亚楼原名刘振东，1910年4月8日生于福建武平县湘店乡湘洋村一个贫苦农民家庭，出生后母亲病逝，由同姓乡亲刘德香收养。1929年加入中国共产党并参加中国工农红军，经历长征。1939年被派往苏联，入伏龙芝军事学院深造，其间参加苏联卫国战争；1947年5月1日在大连与翟云英结婚。1945年抗日战争结束后学成回国，随即奉派赴东北，先后任东北人民自治军、东北民主联军参谋长，1948年东北野战军成立后留任参谋长，成为林彪麾下核心幕僚之一。

辽沈战役与锦州总攻

1948年10月14日，作为东北野战军参谋长，刘亚楼在锦州前线的帽儿山指挥所内下达总攻命令，900余门火炮同时开火，是中国战争史上首次出现如此规模的炮火齐射。经31小时激战，东北野战军全歼锦州守军逾12万人，俘国民党将官43人，包括东北"剿总"锦州指挥所主任范汉杰。锦州的攻克切断了东北国民党军退入关内的通道，成为辽沈战役的转折点。

天津攻坚与平津战役

平津战役中，刘亚楼负责指挥天津攻坚。1949年1月14日，其统率的约34万大军从多个方向对天津发起总攻，经29小时激烈巷战，于15日将该城攻克，守军逾13万人或阵亡或被俘，守城司令陈长捷被俘。天津的迅速易手切断了傅作义最后的军事退路，为北平的和平移交创造了条件。

人民空军司令员

中华人民共和国成立后，刘亚楼于1949年10月25日被任命为人民解放军空军首任司令员，11月11日空军司令部正式成立，他就此主持组建这支几乎从零开始的军种。1950年底，组建仅一年的中国空军即投入抗美援朝作战，他提出"从空战中锻炼、在战斗中成长"的方针，主持空军的快速扩编与现代化。1955年被授予上将军衔，后兼任国防部副部长。1964年9月出访归国后被诊断出肝癌，1965年5月7日15时45分在上海华东医院病逝，年55岁。他的追悼会在北京中山堂举行，除毛泽东、陈云外中央政治局常委悉数出席，灵车由刘少奇、林彪护送至八宝山革命公墓，自发前往北京各处悼念的军民约十万人，规格之高在开国将领中极为罕见。