习近平出任中共中央总书记

走向权力核心

2012年11月15日，习近平在中共十八大闭幕时正式当选总书记，接替胡锦涛。习近平在福建、浙江、上海历经多年地方主政历练，并担任五年政治局常委，积累了深厚的执政资历。他的接班是由九人政治局常委班子在精英共识基础上确定的，而非经由竞争性选举产生。

习近平时代：权力集中与中国梦

习近平的执政方式与邓小平以来形成的集体领导模式明显有别。他从多个维度积聚权力：发动反腐运动，拘查逾百万名官员，包括周永康、薄熙来等高层人物；强化对军队的直接指挥；收紧对媒体、互联网、学术界和公民社会的管控；并确立自身作为"核心"领导人的地位。他提出的"中国梦"概念以民族复兴和重建大国地位为愿景。

修宪

2018年，全国人民代表大会修改宪法，删除了自1982年起规定的国家主席任期不得超过两届的条款——这一限制曾是防止个人权力过度集中的制度性约束。修宪为习近平无限期执政扫清了制度障碍。在2022年举行的二十大上，习近平史无前例地连任第三届总书记，个人权威的集中程度之高，为毛泽东之后历任领导人所仅见。